La main est un organe essentiel. C’est une évidence. Et un coup d’œil au cortex cérébral humain montre à quel point la main est primordiale.
L’homonculus est un terme latin qui signifie «petit homme». C’est une carte qui visualise l’assignation des aire motrices et somatosensorielles du cortex cérébral humain aux diverses parties du corps, illustrant ainsi son architecture fonctionnelle. Elle a pour la première fois été dessinée en 1950, par Penfield et Rasmussen. On distingue un homonculus somatosensoriel, sur le gyrus postcentral, et un homonculus moteur sur le gyrus précentral.
L’aire, ou l’étendue biologique, occupée par une fonction ou un organe donne une indication de son importance proportionnelle dans le corps humain. La main et la bouche occupent plus de la moitié du cerveau.
